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草莓，一種薔薇科草莓屬的多年生草本植物，它不僅酸甜可口，而且還營養(yǎng)豐富，是很多人都喜歡吃的一種水果。不過在大部分人的印象中草莓大都是紅色的，很少碰見過其他顏色的草莓。但你知道嗎？近年來市面上開始出現(xiàn)了一些果皮顏色為白色的草莓品種，這些白色草莓有的是粉中帶白，有的是通體雪白，特別新穎，而且果實(shí)還具有一股特別的風(fēng)味，如有似黃桃味、水蜜桃味和香瓜味等味道，因而備受追捧，導(dǎo)致產(chǎn)品供不應(yīng)求，每斤價格達(dá)到上百元，成為草莓中的“奢侈品”。
不過，盡管白草莓搶購熱潮頻起，但由于它與我們以往的紅草莓顏色相差太大，而且口味獨(dú)特，也讓一些民眾產(chǎn)生了一些擔(dān)心，懷疑白草莓是一種轉(zhuǎn)基因草莓，因而不敢食用。面對這些懷疑，今天我們將從多個方面出發(fā)一起解析白草莓的“身世”，以正視聽，還草莓一個“朗朗乾坤”。
圖片來源：視覺中國
白草莓，自然界的饋贈
目前，市面上售賣的白草莓品種有很多，從世界上第一個白草莓品種“初戀之香”，再到如今的“小白”“白雪公主”“白色妖姬”“淡雪”和“桃薰”等諸多品種，每個品種都有不同的風(fēng)味。不過，這些新品種都不是轉(zhuǎn)基因，它們大都是在草莓繁殖中發(fā)現(xiàn)了草莓顏色變白的自然變異，因其性狀優(yōu)異，便保存了下來，隨后通過雜交等多種育種手段培育，才有了這些白草莓品種的誕生。
其實(shí)草莓是一種很容易變異的漿果植物，當(dāng)草莓用其各種器官、組織和細(xì)胞進(jìn)行組培快速繁殖的時候，會產(chǎn)生組培體細(xì)胞無性系變異，也就是我們常說的組培變異。導(dǎo)致經(jīng)常發(fā)生這種變異的原因有很多，如外在原因有外植體類型、植物基因型、激素種類與配比、繼代時間和次數(shù)等，也有內(nèi)在原因如染色體異常、轉(zhuǎn)座子活化和基因突變等，而白色草莓就是因基因突變才發(fā)生的顏色變化。
草莓的紅色源于花青素在液泡中的積累，由于花青素的含量不同，草莓會呈現(xiàn)出明顯的色澤變化，花青素越多，草莓越紅。當(dāng)草莓細(xì)胞經(jīng)一定時期的離體培養(yǎng)后，基因組中的堿基會發(fā)生甲基化的修飾從而影響基因的表達(dá)，而DNA甲基化與基因的表達(dá)密切相關(guān)，甲基化水平的變化，能影響轉(zhuǎn)錄因子活性，從而抑制可使花青素生物合成等基因的表達(dá)，導(dǎo)致草莓花青素含量減少，從而發(fā)生了自然變異，這才產(chǎn)生了在自交后代中可穩(wěn)定遺傳的白草莓。
所以，這些變異都是在栽培繁殖中自然而然發(fā)生的，根本與轉(zhuǎn)基因毫無關(guān)系，可放心食用。不過，值得一提的是，組培變異有好有壞，但大多數(shù)都是有害變異，只有極少數(shù)才是有利變異，而白草莓就是其中一個極少數(shù)的有利變異。這種草莓在風(fēng)味和口感上都是“獨(dú)樹一幟”，與常見的紅草莓相比頗為不同。因此，白草莓說是大自然的饋贈也并不為過。
圖片來源：視覺中國
中國草莓育種現(xiàn)狀
現(xiàn)如今，轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品的安全性在社會各界仍存在較大的爭議，有些民眾害怕轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品會帶來健康問題，因而都很想知道目前中國市場上售賣的各種草莓品種是否存在有轉(zhuǎn)基因草莓。其實(shí)，在全世界范圍的草莓品種選育中，雜交育種一直都是主要的選育手段。據(jù)中國草莓品種審定信息顯示，從1953年到2018年，65年間總共培育有112個草莓品種，其中98個都是通過雜交選育的，而剩下的14個則是通過實(shí)生選種、誘變育種和芽變選種等傳統(tǒng)育種方式育成的新品種。因此，中國目前還沒有轉(zhuǎn)基因草莓被批準(zhǔn)上市售賣。
此外，中國對于轉(zhuǎn)基因食品向來是采取嚴(yán)格的管理制度，為了轉(zhuǎn)基因的良性發(fā)展和人民飲食健康，中國先后制定了一系列的法規(guī)和制度來切實(shí)保障人民群眾的合法權(quán)益。如有《農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)基因生物安全管理?xiàng)l例》《農(nóng)業(yè)轉(zhuǎn)基因生物安全評價管理辦法》和《中華人民共和國食品安全法》，對轉(zhuǎn)基因食品建立起了一整套嚴(yán)密且科學(xué)的審查體系，法律規(guī)定只有完全通過嚴(yán)格的安全健康評估程序后，轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品才能被批準(zhǔn)應(yīng)用。
正是基于中國實(shí)施了如此嚴(yán)密的審查程序，所以自全球首批轉(zhuǎn)基因植物在1983年成功種植以來，轉(zhuǎn)基因已在全世界快速發(fā)展了40年，但目前中國批準(zhǔn)的產(chǎn)業(yè)化轉(zhuǎn)基因作物卻只有棉花和番木瓜兩種植物，其他的轉(zhuǎn)基因植物仍未被批準(zhǔn)應(yīng)用于生產(chǎn)。因此，網(wǎng)上關(guān)于很多草莓是轉(zhuǎn)基因技術(shù)培育的信息都是謠言，請勿相信。
所以，綜上所述，白草莓不僅不是轉(zhuǎn)基因，更是自然界給予人類的一份饋贈。它不甘“平凡”，通過自身在自然界生長繁殖中產(chǎn)生了基因變異，同時在光照和氣溫的相互作用下，使自己從紅色變成了白色。這正體現(xiàn)出了大自然的奇妙性和豐富性，所以人們可以在經(jīng)濟(jì)條件允許的情況下品嘗一下這些草莓，切身地感受大自然的神奇和魅力。
作者：李庭 中國科普作家協(xié)會會員
審核：王康 國家植物園科普館館長
來源：科普中國
責(zé)任編輯：張兆都
