恐龍蛋復(fù)原圖 作者：朱莉葉斯·索頓尼

中國(guó)江西贛州的晚白堊世地層中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)完好保存在蛋化石里的恐龍胚胎，來(lái)自中國(guó)、英國(guó)和加拿大的科學(xué)家組成研究團(tuán)隊(duì)對(duì)其展開(kāi)了研究。研究發(fā)現(xiàn)，這塊有著7200萬(wàn)年至6600萬(wàn)年歷史的化石屬于一只沒(méi)有牙齒的獸腳類恐龍，是迄今為止科學(xué)記錄的最完整的恐龍胚胎。該研究成果于12月22日發(fā)表在《iScience》雜志上。

據(jù)了解，該恐龍胚胎標(biāo)本目前館藏于福建省英良石材自然歷史博物館，其昵稱為“英良貝貝”?？铸埮咛ケ４鏍顟B(tài)相當(dāng)原始，沒(méi)有受到化石化作用的太多干擾，清晰展現(xiàn)了其存活時(shí)的狀態(tài)。該個(gè)體從頭到尾總長(zhǎng)度約為27厘米，蜷曲在一個(gè)長(zhǎng)度為17厘米的長(zhǎng)形蛋化石中。

根據(jù)標(biāo)本短高且無(wú)牙的頭骨，“英良貝貝”被確定為竊蛋龍類。竊蛋龍類是一類身披羽毛的獸腳類恐龍，目前已知來(lái)自亞洲和北美的白堊紀(jì)地層，它們與現(xiàn)代鳥(niǎo)類關(guān)系密切。其多變的喙部形狀和體形很可能使它們具有廣泛的食性類型，包括植食性、雜食性和肉食性。

研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，“英良貝貝”的保存姿勢(shì)在已知的恐龍胚胎中是獨(dú)一無(wú)二的，其頭部位于身體下方，腳在兩側(cè)，身體背部沿著蛋的鈍端蜷縮著。這種姿勢(shì)與現(xiàn)代鳥(niǎo)類的胚胎類似，而在以前的恐龍胚胎化石中從來(lái)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)這種情況。

據(jù)介紹，鳥(niǎo)類在孵化前不久會(huì)產(chǎn)生一系列的收縮姿勢(shì)，即彎曲身體，把頭伸到翅膀下面。未能完成這種姿勢(shì)的胚胎孵化失敗并死亡的概率會(huì)更高。通過(guò)將“英良貝貝”與其他獸腳類恐龍、長(zhǎng)頸的蜥腳類恐龍和鳥(niǎo)類的胚胎進(jìn)行比較，研究團(tuán)隊(duì)提出，原本被認(rèn)為是鳥(niǎo)類所特有的收縮行為，可能最早是從幾千萬(wàn)年或幾億年前的獸腳類恐龍中演化而來(lái)的。更多的胚胎化石的發(fā)現(xiàn)對(duì)于進(jìn)一步檢驗(yàn)這一假說(shuō)有著極其重要的作用。

來(lái)源：中國(guó)自然資源報(bào)

責(zé)任編輯：宋晰