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辟謠 | “人是猴子變的”?

發(fā)布日期:2023-05-19??來源:科普中國(guó)??作者:范崗??瀏覽次數(shù):2130
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核心提示:1882年,英國(guó)博物學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家和生物學(xué)家查爾斯·達(dá)爾文(Charles Darwin)去世。無論你是否知道達(dá)爾文本人,想必你也一定聽過他所提出的“物競(jìng)天擇,適者生存”理論。而這一理論,和他的“共同祖先”理論,可以說為如今生物演化學(xué)打下了重要的基礎(chǔ)。說起人是從哪兒來的,肯定很多人都會(huì)脫口而出“是從猴子變的!”或“是從猩猩變的!”,并且腦中浮現(xiàn)下面這張

1882年,英國(guó)博物學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家和生物學(xué)家查爾斯·達(dá)爾文(Charles Darwin)去世。無論你是否知道達(dá)爾文本人,想必你也一定聽過他所提出的“物競(jìng)天擇,適者生存”理論。而這一理論,和他的“共同祖先”理論,可以說為如今生物演化學(xué)打下了重要的基礎(chǔ)。

說起人是從哪兒來的,肯定很多人都會(huì)脫口而出“是從猴子變的!”或“是從猩猩變的!”,并且腦中浮現(xiàn)下面這張圖:

確實(shí),很多人都用這張圖來形容是“人類的演化”,說人是從猴子或者猩猩變來的。但其實(shí)這是非常錯(cuò)誤的一種說法,人類并不是從猴子或猩猩變的!

除此之外,其實(shí)還有很多關(guān)于演化的誤區(qū),今天就讓我們來好好聊一聊。

人是猴子變的?

那為什么還有猴子?

人不是從今天還能看到的猴子變來的,正確的說法是人和今天的猴子有共同祖先,也就是說大家是類似兄弟姐妹的關(guān)系,兄弟姐妹當(dāng)然可以共同存在了。實(shí)際上,人和今天所有的生物都有共同祖先,只不過有的生物離我們太遙遠(yuǎn)了,恐怕要往前推幾十億年才能找到共同祖先,而猴子離我們就非常近。

具體來說,和人類關(guān)系最近的現(xiàn)存物種是黑猩猩。目前的研究認(rèn)為人類和黑猩猩分家的過程持續(xù)了很久,最早可能開始在1300萬年前,但直到400萬年前還藕斷絲連。1300萬年前的那個(gè)物種沒有正式的名字,有人建議叫它“先猩”,但更多時(shí)候只是給它一個(gè)代號(hào)CHLCA(“人和黑猩猩的最后共同祖先”的英文首字母)。顧名思義,它既是人類的祖先,也是黑猩猩的祖先。當(dāng)然它長(zhǎng)得和黑猩猩更像一點(diǎn),但是它不等于今天的黑猩猩。

那這和猴子是什么關(guān)系呢?傳統(tǒng)的分類學(xué)認(rèn)為猩猩(包括猿)和猴子是兩類不同生物,猴子有尾巴,猩猩沒有。但現(xiàn)代分類學(xué)發(fā)現(xiàn),有沒有尾巴只是表面差異,追尋基因本質(zhì)的話,猩猩應(yīng)該劃歸在猴子之下才更加合理。按照最新的觀點(diǎn),人是猩猩的一類,猩猩又是猴子的一類。

達(dá)爾文被推翻了?

達(dá)爾文的書里當(dāng)然有很多錯(cuò)誤,有的后來版本改對(duì)了,有的本來是對(duì)的給改錯(cuò)了。他不懂遺傳學(xué)也沒讀到孟德爾的研究,更是給他的理論體系帶來了巨大的困難。但是,他的理論里有兩條基本原則,到現(xiàn)在還是演化理論的基礎(chǔ)。

第一條是自然選擇——演化最重要的機(jī)制是環(huán)境條件會(huì)讓擁有某些遺傳特征的個(gè)體更可能活下去。

第二條是共同祖先——所有的現(xiàn)存生物都來自同一個(gè)祖先,隨著環(huán)境的改變而分化為不同的物種。

你一定想不到,和其他魚類相比,鯨和河馬的親緣關(guān)系更近,因?yàn)樗鼈儍蓚€(gè)擁有最近的共同祖先。

在這個(gè)意義上,達(dá)爾文的核心沒毛病,談不上被推翻。今天有時(shí)候人們還會(huì)稱演化論為達(dá)爾文演化論或者達(dá)爾文主義,雖無必要,但也無甚不妥。

今天演化論還是個(gè)非?;钴S的學(xué)術(shù)領(lǐng)域,爭(zhēng)議眾多,但這兩條基礎(chǔ)目前還沒有被推翻的跡象。而且這些爭(zhēng)議也很少有以達(dá)爾文本人為靶子的。他弄錯(cuò)的地方,我們?cè)缇椭懒耍凰銓?duì)的地方,基本上還是對(duì)的。

演化?

弱肉強(qiáng)食的叢林法則?

演化機(jī)制的結(jié)果是個(gè)體存活、繁殖并把基因流傳下去。這里面當(dāng)然免不了要吃東西,但吃東西遠(yuǎn)非唯一要做的事情。因此,自然界里動(dòng)物互動(dòng)的方式也遠(yuǎn)非弱肉強(qiáng)食這一種。

比如同一物種內(nèi)部,可以像大象那樣彼此合作,可以像雄馴鹿那樣儀式化地斗爭(zhēng),可以像柳鶯那樣歌唱求偶,可以像側(cè)斑鬣蜥那樣博弈,當(dāng)然也可以像綠頭鴨一樣暴力。

不同物種之間,可以像寄居蟹和??粯庸采献鳎梢韵袂鍧嶔~一樣平時(shí)合作機(jī)會(huì)來了就背叛,可以像牛羊一樣對(duì)共同資源展開競(jìng)爭(zhēng),當(dāng)然也可以弱肉強(qiáng)食。就算看起來消極被動(dòng)的植物和菌類,同樣有種種互惠互利和種種勾心斗角。自然界個(gè)體間打交道的方式,不見得比人類少。

退一步說,就算自然界真的是弱肉強(qiáng)食,這和我們作為人類如何處世也沒有關(guān)系。人類做的和其他動(dòng)物不同的事情多了去了,沒有理由偏偏要在這一點(diǎn)上向其他動(dòng)物學(xué)習(xí)。

人類是演化的巔峰?

廣為流傳的說法是“人是萬物的靈長(zhǎng)”,但考慮到這說法是人自己發(fā)明的,似乎就不那么可信。當(dāng)然,在所有現(xiàn)存物種里人應(yīng)該確實(shí)是最聰明的,但是也沒道理說演化單單偏愛智力,而對(duì)體形、運(yùn)動(dòng)能力或者繁殖力之類的因素不屑一顧。

人類甚至不是最晚誕生的物種,此時(shí)此刻還有新物種在誕生中。人類自己也還在演化的進(jìn)程中,基因頻率每一代都在變化,幾萬年后也許可以觀察到外貌或者解剖結(jié)構(gòu)的明顯變化。

可以把演化的歷史想象成一棵剪了平頭的大樹。所有此刻存在于世界上的物種,都對(duì)應(yīng)著樹頂端齊平的枝芽,隨著時(shí)間推移,每一根枝條都在同步往上生長(zhǎng)。有的物種滅絕了,枝條就定格在那個(gè)高度不再生長(zhǎng),也有的物種新誕生,枝條就在那個(gè)地方一分為二。在這個(gè)意義上,只要活著,都是巔峰。

以我們目前的了解,演化史在幾十億年的大尺度上沒有明顯的方向性。有可能存在輕微的整體性傾向,比如小個(gè)頭比大個(gè)頭有可能稍微容易存活那么一丁點(diǎn),但這些輕微傾向在具體的生態(tài)環(huán)境里也會(huì)被無數(shù)其他具體因素淹沒。無論如何,人類或者類似人類的生物不是演化的目的或終局,也不是演化中必然會(huì)誕生的東西。

演化論只是一種理論嗎?

在日常語言里,理論這個(gè)詞往往是和現(xiàn)實(shí)對(duì)立的,甚至隱含著脫離現(xiàn)實(shí)、只是空談、空中樓閣等等意思。不過,在科學(xué)術(shù)語里,理論這個(gè)詞有明確的特定含義,只有形成體系而且得到了充分事實(shí)驗(yàn)證的才夠格叫理論,所以這其實(shí)是個(gè)相當(dāng)高規(guī)格的詞,夠得上理論是很了不起的。

而在眾多的科學(xué)理論里,演化論也是地位極高的,實(shí)際上放眼整個(gè)生物學(xué)也很難找到什么理論比它的證據(jù)更多且影響更大。

要是它地位這么高,為何還會(huì)有爭(zhēng)議?地位越高的理論,越容易吸引后來的研究者們想要解決它的遺留問題。

演化論沒有證據(jù)嗎?

互聯(lián)網(wǎng)上大部分關(guān)于演化的討論是關(guān)于演化歷史的,歷史發(fā)生在過去,人無法親眼見到。所以有一種說法認(rèn)為,演化論都只是猜,沒有真正的證據(jù)。

這種說法有兩個(gè)問題。

第一個(gè)問題,是對(duì)史學(xué)方法論不公平。世上有許多事情都不是親眼所能見的,但我們依然有辦法去研究。歷史事件雖然發(fā)生在過去,但其產(chǎn)生的影響依然延續(xù)到今天,生物的骨骼會(huì)變成化石,環(huán)境化學(xué)會(huì)留下同位素證據(jù),突變會(huì)持續(xù)遺傳到今天。

第二個(gè)問題,是演化論并不只有演化史這一部分。演化時(shí)刻都在進(jìn)行,也并不是都很緩慢,許多演化在幾年之內(nèi)可以觀察到,現(xiàn)代分子技術(shù)甚至可以監(jiān)測(cè)幾天內(nèi)發(fā)生的實(shí)時(shí)演化,可以采用實(shí)驗(yàn)方法研究。這些結(jié)果和演化史是相互支持的,共同構(gòu)成證據(jù)。

而古生物學(xué)家們,也一直都在努力尋找各種化石證據(jù),在努力填補(bǔ)演化之中的空缺。

作者:范崗,生物學(xué)博士生、科普作家

審核:陶寧,中科院生物物理研究所副研究員

責(zé)任編輯:張兆都

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