每到開花之際，結香總能成為人們關注的焦點。它是誰？它有什么作用？很多見過它的人都想知道答案。

結香的花（攝影：張莉俊）

結香是瑞香科結香屬的落葉灌木。在瑞香科大家族里，結香屬算是個小門類，全屬一共有5種，其中在中國有4種。除了常見的結香外，結香屬還有白結香、西疇結香和滇結香。瑞香科這個大家族的植物都有一個典型的特征，那就是花朵沒有花瓣。

結香開花時，其金黃色的大花球特別醒目。這個花球是由密集的小花聚集而成的，每朵小花的背面長滿了白色絲狀絨毛，內面光滑呈黃色，有四瓣裂片。不過仔細觀察這些小花朵，黃色的裂片并不是我們常見的花瓣，而是花萼，真正的花瓣早已退化不見。

結香碩大的花序（攝影：張莉俊）

結香花綻放時，氣味芳香濃郁，不過這么甜美的味道可不是為了吸引人來觀賞，而是為了吸引昆蟲前來采蜜傳粉。碩大的金色頭狀花球配著花香，更進一步提升了昆蟲來訪頻率，提高了傳粉效率。為了讓結香的芬芳氣味能為人們所用，研究人員利用科技手段，提取了花朵中的芳香油，來制作香精和香水，進一步發(fā)揮了結香花香的作用，也讓生活變得更加美好。

先開花后長葉的結香，葉片長圓形，兩面長有銀灰色毛。小枝粗壯，呈紅褐色，通常很有規(guī)律地分成3個小枝，長成三叉狀，又被稱為“三叉樹”。春夏是結香的果期，由于結實率較低，果實一般不常見。

結香的三叉小枝（攝影：張莉俊）

結香植株冠形飽滿、樹姿清逸、葉形俊美，觀花、觀葉、觀枝干，景觀效果都不錯，作為園林綠化觀賞植物，潛力巨大，可作為庭院樹、綠籬、花灌木和盆景樹木等多種形式進行栽種。種植時既可以孤植、對植，也能叢植、列植和片植。

早在清代，我國就對結香進行栽培，廣泛應用在生活之中。結香最顯著的特征是枝條柔軟堅韌，可以打結，也被稱為“打結花”。在中國的傳統(tǒng)文化中，民間常有打結許愿、期盼美好的習俗，故而結香被看作中國的愛情樹，承載著對愛情的祝福和對婚姻的期盼。關于結香打結，還有一個傳說。傳說人如果晚上做了夢，第二天早上一定要去找一棵結香樹，用它的枝條打一個結，這樣好夢會成真，噩夢會化解。因此結香又多了一個俗名：“夢花”。

打結的結香枝條（攝影：張莉?。?/p>

結香莖皮柔軟堅韌，可以打結，是因其莖皮中含有大量高質量的纖維，可以通過提取莖皮纖維，來作為造紙的原料。結香的莖皮纖維韌性強，吸水能力強，制作出來的紙張細膩、光滑，有絲般感覺。瑞香科的植物除了結香外，蕘花和狼毒的莖皮纖維也是造紙的絕佳材料。云南納西族的東巴紙、云南和西藏的藏族聚居區(qū)的部分藏紙等，都是以瑞香科植物莖皮纖維為原料制作而成，成紙強度高、質地均勻、堅韌厚實、防蟲殺菌，有利于長期儲存。

莖皮纖維被提取之后的結香枝，被稱為結香骨。結香骨堅而不脆，韌而不折，是用來做柳編工藝（柳編已被列入國家級非物質文化遺產(chǎn)名錄）的優(yōu)良原料。利用結香骨，可以編織花籃、提籃、裝飾盒、手提袋、籮筐等各種日常生活用品，環(huán)保的同時，樸實自然、造型美觀、輕便耐用，市場前景相當可觀。

又是一年結香開花季，趕緊去尋找這棵花香色艷的植物吧。在觀賞的時候，盡情享受它的自然美，就不要去給它的枝條打結了。雖然打結不一定會對它的生長造成傷害，但傳說只是傳說、寓意也只是寓意，就讓它們和大地上的野花野草一樣，盡情地舒展自己，隨風搖曳。

責任編輯：宋晰